1、什么是放射性? 
　　放射性是自然界存在的一種自然現象。世界上一切物質都是由一種叫“原子”的微小粒子構成的每個原子的中心有一個“原子核”。大多數物質的原子核是穩定不變的但有些物質的原子核不穩定會自發地發生某些變化，這些不穩定原子核在發生變化的同時會發射各種各樣的射線這種現象就是人們常說的“放射性”。
    有的放射性物質在地球誕生時就存在如鈾、釷、鐳等它們叫做天然放射性物質。另一方面人類出于不同的目的制造了一些具有放射性的物質這種物質叫人工放射性物質。
2、生活中處處都有放射性
　　盡管100多年前人們才發現放射性但放射性從來就存在于我們的生活中。放射性可以說無時不有無處不在我們吃的食物、喝的水、住的房屋、用的物品、周圍的天空大地、山川草木乃至人體本身都含有一定的放射性。
　　人們受到的放射性照射大約有82％來自天然環境大約有17％來自醫療診斷而來自其他活動大約只有1％。
3、什么是放射源?
　　放射源是指用放射性物質制成的能產生輻射照射的物質或實體放射源按其密封狀況可分為密封源和非密封源。
　　密封源是密封在包殼或緊密覆蓋層里的放射性物質工農業生產中應用的料位計、探傷機等使用的都是密封源如鈷-60、銫-137、銥-192等。
    非密封源是指沒有包殼的放射性物質醫院里使用的放射性示蹤劑屬于非密封源如碘-131、碘-125、锝-99m等。
4、放射源的危害
　　放射源發射出來的射線具有一定的能量它可以破壞細胞組織從而對人體造成傷害。當人受到大量射線照射時可能會產生諸如頭昏乏力、食欲減退、惡心、嘔吐等癥狀嚴重時會導致機體損傷，甚至可能導致死亡；但當人只受到少量射線照射(例如來自天然本底輻射的照射)時一般不會有不適癥狀發生也不會傷害身體。
5、放射源的分類
　　國際原子能機構根據放射源對人體可能的傷害程度將放射源分為5類：
　　1類放射源屬極危險源。沒有防護情況下接觸這類源幾分鐘到1小時就可致人死亡。
　　2類放射源屬高危險源。沒有防護情況下接觸這類源幾小時至幾天可以致人死亡。
　　3類放射源屬中危險源。沒有防護情況下，全自動維氏硬度計接觸這類源幾小時就可對人造成永久性損傷接觸幾天至幾周也可致人死亡。
　　上述三類放射源為危險放射源。
　　4類放射源屬低危險源。基本不會對人造成永久性損傷但對長時間、近距離接觸這些放射源的人可能造成可恢復的臨時性損傷。
　　5類放射源屬極低危險源。不會對人造成永久性損傷。
    在我國被盜或失控的放射源多數屬于4類放射源或5類放射源。
6、放射源的防護
　　放射源發射的射線有：阿爾法射線(α射線)、貝塔射線(β射線)、伽瑪射線(γ射線)、中子射線(n射線)等它們看不見摸不著必須使用專門的儀器才能探測得到。不同的射線在物體中穿透能力也各有不同。一張厚紙可擋住阿爾法射線；有機玻璃、鋁等材料可有效阻擋貝塔射線；伽瑪射線穿透能力較強可以用混凝土、鉛等阻擋；中子射線需用石蠟等輕質材料來阻擋。因此放射源并不可怕對放射源無端的恐懼是沒有必要的特別是那些已經采取了安全保護措施正常使用的放射源對人體是基本沒有危害的。
    防止或減少放射源發出的射線對人體的傷害主要有以下三種防護手段： (一)距離防護：距離放射源越遠接觸的射線就越少受到的傷害也越小。(二)屏蔽防護：選取適當的屏蔽材料(如混凝土、鐵或鉛等)做成屏蔽體遮擋放射源發出的射線。(三)時間防護：盡可能減少與放射源的接觸時間。在實際工作中通常將上述三種防護手段組合應用。
7、放射源包裝容器
　　放射源一般都裝在特殊設計的專用容器內以防止對人體造成傷害。放射源包裝容器種類很多大多為球形和圓柱形一般用鉛、鑄鐵、鋼、塑料、石蠟等材料制成。
8、放射源警示標志
　　國家標準規定所有放射性工作場所及放射源的包裝容器上都必須有警示標志。
9、放射源的應用
　　放射源品種很多應用廣泛不僅在核設施而且在科研院校、醫療機構、地質和煤田勘探與開采、石油開采與煉油、公路與橋梁建設、機械制造與安裝、建材(尤其是水泥廠)、紡織、卷煙、造船、電力、制藥、育種、造紙、冶金、儀表和鐘表制造、電影制片、木材、塑料、面粉、飼料加工、電纜、熒光燈生產等各行各業都得到應用。
　　幾十年來放射源的應用為發展國民經濟、保障人民健康做出了重大貢獻。在醫學方面放射源廣泛用于醫學診斷、治療和消毒滅菌。在農業方面用于輻照育種可以改良品質增加產量還可用于滅菌保鮮等。在工業方面可用于石油、煤炭等資源勘探礦石成份分析工業探傷、無損檢測、材料改性和料位、密度、厚度測量等。放射源還可用于人造衛星供電火災煙霧報警污水治理等。