布氏硬度（Brinell Hardness）的測定原理是用一定大小的試驗力F(N)（力的單位通常為公斤力kgf注：1kgf=9.8Nkgf即一千克的力的意思）,把直徑為D（mm）的淬火鋼球或硬質合金球壓入被測金屬的表面（圖1），保持規定時間后卸除試驗力用讀數顯微鏡測出壓痕平均直徑d (mm)然后按公式求出布氏硬度HB值或者根據 d 從已備好的布氏硬度表中查出HB值。
布氏硬度（HB）：是以一定的試驗力如：187.5kg\250kg\3000kg等載荷把用一定直徑的鋼球或硬質合金球壓入材料表面保持一段時間去載后負荷與壓痕面積之比值即為布氏硬度值（HBS\HBW）單位為N/mm2。布氏硬度計,適合測量鑄鐵等高硬度材料的工件。在鋼管標準中布氏硬度用途最廣往往以壓痕直徑d來表示該材料的硬度既直觀又方便。布氏硬度計主要用于組織不均勻的鍛鋼和鑄鐵的硬度測試鍛鋼和灰鑄鐵的布氏硬度與拉伸試驗有著較好的對應關系。
布氏硬度試驗的優點是其硬度代表性好由于通常采用的是10mm直徑球壓頭3000Kg試驗力其壓痕面積較大能反映較大范圍內金屬各組成相綜合影響的平均值面不受個別組成相及微小不均勻度的影響因此特別適用于測定灰鑄鐵、軸承合金和具有粗大晶粒的金屬材料。它的試驗數據穩定重現性好精度高于洛氏低于維氏。
布氏硬度試驗的特點是壓痕較大成品檢驗有困難，試驗過程比洛氏硬度試驗復雜，德圖330煙氣分析儀測量操作和壓痕測量都比較費時并且由于壓痕邊緣的凸起、凹陷或圓滑過渡都會使壓痕直徑的測量產生較大誤差因此要求操作者具有熟練的試驗技術和豐富經驗一般要求由專門的實驗員操作。
