電磁繼電器是自動控制電路中常用的一種元件。實際上它是用較小電流控制較大電流的一種自動開關。因此廣泛應用于電子設備中。電磁繼電器一般由一個線圈、鐵心、一組成幾組帶觸點的簧片組成。觸點有動觸點和靜觸點之分在工作過程中能夠動作的稱為動觸點不能動作的稱為靜觸點。
電磁繼電器的工作原理是這樣的：當線圈通電以后鐵心被磁化產生足夠大的電磁力吸動銜鐵并帶動簧片使動觸點和靜觸點閉合或分開；當線圈斷電后電磁吸力消失銜鐵返回原來的位置動觸點和靜觸點又恢復到原來閉合或分開的狀態。應用時只要把需要控制的電路接到觸點上就可利用繼電器達到控制的目的。
特性參數：電磁繼電器的主要特性參數有以下幾個：
1.額定工作電壓或額定工作電流：這是指繼電器工作時線圈需要的電壓或電流。一種型號的繼電器的構造大體是相同的。為了適應不同電壓的電路應用一種型號的繼電器通常有多種額定工作電壓或額定工作電流并用規格型號加以區別。
2.直流電阻：這是指線圈的直流電阻。有些產品說明書中給出額定工作電壓和直流電阻這時可根據歐姆定律求出額定工作電流。若已知額定工作電流和直流電阻亦可求出額定工作電壓。
3.吸合電流：它是指繼電器能夠產生吸合動作的最小電流。在實際使用中要使繼電器可靠吸合給定電壓可以等于或略高于額定工作電壓。一般不要大于額定工作電壓的1.5倍。否則會燒毀線圈。
4.釋放電流：它是指繼電器產生釋放動作的最大電流。如果減小處于吸合狀態的繼電器的電流當電流減小到一定程度時繼電器恢復到未通電時的狀態這個過程稱為繼電器的釋放動作。釋放電流比吸合電流小得多。
5.觸點負荷：它是指繼電器觸點允許的電壓或電流。它決定了繼電器能控制電壓和電流的大小。應用時不能用觸點負荷小的繼電器去控制大電流或高電壓。例如： JRX-13F電磁繼電器的觸點負荷是 0.02A× 12V就不能用它去控制220V的電路通斷。
繼電器的電符號和觸點形式。繼電器線圈在電路中用一個長方框符號表示如果繼電器有兩個線圈就畫兩個并列的長方框。同時在長方框內或長方框旁標上繼電器的文字符號“J”。繼電器的觸點有兩種表示方法：一種是把它們直接畫在長方框一側這種表示法較為直觀。另一種是按照電路連接的需要把各個觸點分別畫到各自的控制電路中通常在同一繼電器的觸點與線圈旁分別標注上相同的文字符號并將觸點組編上號碼以示區別。繼電器的觸點有三種基本形式：
1.動合型(H型)線圈不通電時兩觸點是斷開的通電后兩個觸點就閉合。以合字的拼音字頭“H”表示。見圖2a。
2.動斷型(D型)線圈不通電時兩觸點是閉合的通電后兩個觸點就斷開。用斷字的拼音字頭“D”表示。這種觸點組共有三個觸點即中間是動觸點上下各一個靜觸點。線圈不通電時動觸點和其中一個靜觸點斷開和另一個閉合線圈通電后動觸點就移動使原來斷開的成閉合原來閉合的成斷開狀態達到轉換的目的。這樣的觸點組稱為轉換觸點。用“轉”字的拼音字頭“z”表示。此外一個繼電器還可以有一個或多個觸點組，但均不外乎以上三種形式。在電路圖中觸點和觸點組的畫法，規定一律是按不通電時的狀態畫出。
繼電器的選用：
1.先了解必要的條件：①控制電路的電源電壓能提供的最大電流；②被控制電路中的電壓和電流；③被控電路需要幾組、什么形式的觸點。選用繼電器時一般控制電路的電源電壓可作為選用的依據�？刂齐娐窇芙o繼電器提供足夠的工作電流否則繼電器吸合是不穩定的。
2.查閱有關資料確定使用條件后，德圖煙氣分析儀可查找相關資料找出需要的繼電器的型號和規格號。若手頭已有繼電器可依據資料核對是否可以利用。最后考慮尺寸是否合適。
3.注意器具的容積。若是用于一般用電器除考慮機箱容積外小型繼電器主要考慮電路板安裝布局。對于小型電器如玩具、遙控裝置則應選用超小型繼電器產品。
